Um estudo publicado pela Royal Society descreveu pela primeira vez um caso de partenogênese — reprodução sem contato com macho — em crocodilos-americanos, que ocorre quando um crocodilo engravida sozinha.
O fenômeno foi registrado em 2018, em um zoológico na Costa Rica, quando uma fêmea que vivia isolada há cerca de 16 anos produziu um feto com 99,9% de similaridade genética com ela mesma, confirmando que não houve participação de outro DNA.
Ccrocodilo engravida sozinha: filhote não sobreviveu, mas caso é histórico
O embrião chegou a se desenvolver por completo, mas o ovo não eclodiu e o filhote não sobreviveu. Ainda assim, os pesquisadores afirmam que a descoberta não significa que todos os casos de partenogênese em crocodilos sejam inviáveis.
Partenogênese também ocorre em outros animais
O fenômeno já foi registrado em aves, peixes e outros répteis. Os cientistas sugerem que essa habilidade pode ter sido herdada de um ancestral comum, o que abre a possibilidade de que dinossauros também pudessem se reproduzir sem acasalamento.
Mais casos estão sendo identificados
Nos últimos 20 anos, houve um crescimento expressivo nos registros de partenogênese facultativa em vertebrados. Segundo os pesquisadores, esse aumento está ligado ao avanço dos estudos de genética molecular e ao maior interesse científico pelo tema.
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