Com mais de 200 casos suspeitos de intoxicação por metanol registrados em 18 estados do Brasil, a população tem aumentado a atenção sobre os riscos dessa substância, que pode causar cegueira e até a morte. Entre os tratamentos emergenciais, o uso de bicarbonato de sódio tem se destacado como um antídoto auxiliar no controle das complicações causadas pelo metanol.
O que é metanol e por que é perigoso
O metanol é um álcool tóxico presente em bebidas adulteradas e outros produtos, sem cheiro ou gosto característicos. “É uma substância traiçoeira, cujo efeito só se manifesta quando os sintomas já estão graves”, alerta o médico Álvaro Pulchinelli Jr., da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica e Medicina Laboratorial (SBPC/ML).
Os primeiros sinais de intoxicação por metanol podem se confundir com os de embriaguez: fala arrastada, tontura e reflexos lentos. Com o passar das horas, sintomas como náuseas, vômitos e perda de visão aparecem, podendo evoluir rapidamente para colapso metabólico e risco de morte.
O papel do bicarbonato de sódio como antídoto
Embora o bicarbonato de sódio não neutralize diretamente o metanol, ele é usado para corrigir a acidose metabólica, uma condição comum em intoxicações graves, quando o sangue se torna ácido. A utilização correta do bicarbonato eleva o pH sanguíneo, reduzindo sintomas e protegendo órgãos como rins até que os antídotos específicos atuem.
Pacientes com pH abaixo de 7,3 devem receber o bicarbonato, sob monitoramento contínuo, geralmente em doses elevadas. O tratamento auxilia na estabilização do organismo enquanto o metanol é eliminado por hemodiálise ou metabolizado com o uso de antídotos como fomepizol ou etanol farmacêutico.
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Antídotos e tratamento imediato
O tratamento efetivo contra a intoxicação por metanol depende da rapidez no diagnóstico. Antídotos específicos isolam as enzimas que transformam o metanol em ácido tóxico, prevenindo danos graves aos órgãos e à visão. Já o bicarbonato age como um suporte, controlando a acidose e diminuindo complicações.
Segundo especialistas, quanto mais rápido o início do tratamento, maior a chance de preservar a vida e a visão das vítimas.
Casos em São Paulo
O estado de São Paulo é atualmente o epicentro da crise. Até o início de outubro, foram registrados 179 casos suspeitos, com sete mortes em investigação e duas confirmadas. A intoxicação por metanol já causou óbitos em diferentes cidades e continua sendo monitorada pelas autoridades de saúde.
Alerta aos consumidores
Especialistas reforçam que não existem testes caseiros confiáveis para detectar metanol em bebidas. Qualquer suspeita de ingestão exige atendimento médico imediato. O uso do bicarbonato de sódio e de antídotos específicos deve ocorrer exclusivamente sob supervisão profissional.
“Procure atendimento médico assim que houver qualquer sintoma de intoxicação. O tratamento precoce faz toda a diferença”, alerta a oftalmologista Hanna Flávia Gomes, do CBV-Hospital de Olhos.
