Lipedema e linfedema são condições crônicas que provocam aumento de volume nos membros e frequentemente geram confusão. Apesar dos nomes parecidos e de sintomas visíveis semelhantes, tratam-se de doenças diferentes, com causas, evolução e tratamentos distintos e que podem afetar tanto pessoas magras quanto obesas.
O que é lipedema?
O lipedema é uma síndrome inflamatória gordurosa caracterizada pelo acúmulo anormal de gordura, principalmente em quadris, coxas e pernas, podendo também atingir braços e abdômen.
Segundo a cirurgiã vascular Anna Paula Weinhardt, que atua em São Paulo, a principal diferença em relação à obesidade está na forma como a gordura se distribui. “Na obesidade, a gordura tende a ser mais uniforme. No lipedema, a distribuição é segmentada, geralmente da cintura para baixo”, explica.
A condição costuma estar associada a dor, sensibilidade aumentada ao toque e surgimento frequente de hematomas. Alterações hormonais, como puberdade, gestação ou uso de anticoncepcional, frequentemente marcam o início dos sintomas.
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E o que é linfedema?
Já o linfedema é uma alteração do sistema linfático. Nesse caso, o aumento de volume ocorre por acúmulo de líquido nos tecidos, e não de gordura.
A condição pode ser congênita ou adquirida e, em estágios mais avançados, pode causar deformidades e alterações na pele. O tratamento costuma focar no controle do inchaço e na melhora da circulação linfática.
Pode acontecer em pessoas magras?
Sim. O lipedema não está necessariamente ligado ao excesso de peso. Ele pode ocorrer em pessoas com índice de massa corporal (IMC) normal, especialmente nos estágios iniciais.
O cirurgião plástico Fernando Amato, membro da Sociedade Brasileira de Cirurgia Plástica, destaca que a desproporção corporal é um dos principais sinais de alerta.“Às vezes há gordura concentrada na perna, mas o pé não tem acúmulo. Essa diferença ajuda a identificar o lipedema”, afirma.
Em pessoas obesas, o desafio é diferenciar quando há apenas obesidade ou quando as duas condições coexistem. Por isso, a avaliação clínica detalhada é fundamental.
Sinais que ajudam a suspeitar de lipedema
- Dor e sensibilidade nas áreas afetadas
- Surgimento frequente de manchas roxas
- Gordura concentrada principalmente nas pernas, poupando os pés
- Pele com ondulações e aspecto irregular
- Dificuldade para definição muscular nos membros inferiores
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do lipedema é essencialmente clínico. Não existe um exame isolado que confirme a condição.
Exames como ultrassonografia, ressonância magnética e bioimpedância podem auxiliar na avaliação da distribuição da gordura e descartar outras doenças.
Quando há suspeita de linfedema, exames como linfocintilografia e Doppler vascular podem ser solicitados para avaliar o funcionamento do sistema linfático e da circulação venosa.
Tratamentos variam conforme o caso
No lipedema, o tratamento depende do estágio da doença. Em fases iniciais, recomenda-se:
- Atividade física regular
- Fortalecimento muscular
- Alimentação equilibrada
- Controle de fatores inflamatórios
- Drenagem linfática
- Uso de compressão elástica
Em casos mais avançados, quando há dor intensa e impacto significativo na qualidade de vida, a cirurgia pode ser indicada.
Já o linfedema costuma exigir controle contínuo do inchaço com fisioterapia especializada, compressão e cuidados com a pele.
Embora possam parecer semelhantes à primeira vista, lipedema e linfedema têm origens diferentes e exigem abordagens específicas. O reconhecimento precoce e o diagnóstico correto são essenciais para evitar tratamentos inadequados e melhorar a qualidade de vida do paciente.
