Manter o cérebro ativo e saudável é essencial para garantir qualidade de vida e autonomia à medida que envelhecemos. Afinal, o envelhecimento natural do corpo também atinge o cérebro — e cuidar dele é um passo importante para preservar a memória, a clareza mental e a capacidade de tomar decisões com segurança.
Segundo a Dra. Elodia Ávila, especialista em neurociências, o segredo para manter o cérebro jovem está no estilo de vida. “Aquilo que fazemos diariamente pode acelerar ou desacelerar o envelhecimento cerebral. A prevenção é um investimento a longo prazo”, afirma.
O que muda com o tempo?
Com o passar dos anos, é comum que ocorra uma redução no volume cerebral, principalmente no hipocampo — área ligada à memória e ao aprendizado. Também há uma diminuição na velocidade de processamento de informações e alterações no córtex pré-frontal, responsável pelo planejamento e tomada de decisões.
Essas transformações, no entanto, não significam perda de capacidade cognitiva inevitável. Elas podem ser suavizadas — ou até evitadas — com atitudes simples no cotidiano.
A seguir, confira as 5 dicas práticas da Dra. Elodia Ávila para manter seu cérebro jovem, saudável e ativo por muitos anos:
1. Mantenha o cérebro sempre em atividade
Estimular o cérebro é essencial para fortalecer a neuroplasticidade — a capacidade de formar novas conexões neurais.
“Aprender algo novo, como um idioma, instrumento musical ou até fazer palavras-cruzadas são formas eficientes de manter o cérebro em forma”, explica a médica.
2. Pratique atividades físicas regularmente
O exercício físico não faz bem só para o corpo — ele também melhora a irrigação do cérebro e estimula a produção de neurotransmissores como dopamina e serotonina, que impactam diretamente a memória, o humor e a atenção.
Caminhadas, natação, dança ou qualquer atividade aeróbica já ajudam bastante.
3. Cuide da sua alimentação
A alimentação tem papel direto na saúde cerebral. Dietas ricas em ômega-3, antioxidantes e vitaminas do complexo B ajudam a proteger as células contra o estresse oxidativo.
Inclua na rotina alimentos como:
- Peixes (como salmão e sardinha)
- Frutas vermelhas
- Vegetais de folhas escuras
- Oleaginosas (castanhas, nozes, amêndoas)
4. Tenha uma boa qualidade de sono
Dormir bem é indispensável para o cérebro. Durante o sono, o organismo organiza memórias, processa informações e elimina toxinas cerebrais.
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Dormir pouco ou mal prejudica áreas fundamentais como o hipocampo e o córtex pré-frontal.
5. Invista em conexões sociais
Manter vínculos afetivos e participar de interações sociais frequentes é uma das maneiras mais eficazes de proteger o cérebro.
“Relacionamentos saudáveis estimulam áreas como a amígdala e o córtex cingulado, ligados à empatia e ao controle emocional”, reforça a Dra. Elodia.
Envelhecer bem é possível
A ciência mostra que é possível envelhecer com saúde física e mental. O segredo está em manter uma rotina equilibrada, com atividades que nutrem o corpo, a mente e o coração.
“O futuro da nossa saúde cognitiva está sendo construído agora, nas decisões que tomamos todos os dias”, conclui a especialista.