Uma chuva de meteoros foi registrada entre a noite de segunda-feira (21) e a madrugada desta terça-feira (22) no Rio Grande do Sul. Mesmo com a forte neblina, o Observatório Heller & Jung, localizado em Taquara, conseguiu captar o fenômeno no céu.
De acordo com o professor Carlos Fernando Jung, diretor do observatório, a atividade corresponde à Chuva de Meteoros Líridas, um fenômeno anual que ocorre sempre em abril.
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“Os meteoros Líridas se caracterizam por serem rápidos e brilhantes”, explicou o professor. Ainda segundo ele, a chuva de meteoros acontece quando a Terra atravessa a trilha de detritos deixada pelo cometa C/1861 G1 (Thatcher).
Durante o pico, os instrumentos registraram uma média de 12 meteoros por hora. O evento é um dos mais antigos já documentados pela humanidade, com registros que datam de mais de 2.700 anos.
Além disso, as Líridas costumam surpreender por seus meteoritos luminosos, que cruzam o céu em alta velocidade e, muitas vezes, deixam rastros visíveis por vários segundos.
Chuva de meteoros é registrada no Rio Grande do Sul: o que é a chuva de meteoros Líridas?
A chuva de meteoros Líridas acontece todos os anos entre os dias 16 e 25 de abril, com pico geralmente entre os dias 21 e 22. Ela é provocada pela passagem da Terra por regiões do espaço que contêm partículas deixadas pelo cometa C/1861 G1 Thatcher, descoberto há mais de 160 anos.
Para quem gosta de astronomia, essa chuva de meteoros é uma das mais aguardadas da temporada. Mesmo em condições climáticas desfavoráveis, como ocorreu desta vez com a presença de neblina, ainda é possível observar os clarões no céu — especialmente longe das luzes das cidades.
O que é o cometa C/1861 G1 (Thatcher)?
O cometa C/1861 G1 (Thatcher) é um cometa periódico de longo período, famoso por ser o responsável pela chuva de meteoros Liríadas, que ocorre todos os anos em abril. Ele foi descoberto em 1861 pelo astrônomo A. E. Thatcher, e é considerado um cometa não-periódico no sentido tradicional, pois seu retorno ocorre em intervalos muito longos — cerca de 415 anos.
Principais características do cometa C/1861 G1 (Thatcher):
- Nome completo: C/1861 G1 (Thatcher)
- Descoberto por: A. E. Thatcher, em 5 de abril de 1861
- Tipo: Cometa de longo período
- Período orbital estimado: aproximadamente 415 anos
- Responsável pela chuva de meteoros: Liríadas
- Última aparição: 1861
- Próxima passagem prevista: por volta do ano 2276
Curiosidade
Mesmo sendo um cometa descoberto no século XIX, o Thatcher continua influente por conta da sua conexão com um dos eventos astronômicos anuais mais antigos registrados por diversas culturas: as Liríadas foram observadas há mais de 2.700 anos, inclusive por astrônomos chineses.