Milhões de brasileiros celebram o dia de Nossa Senhora Aparecida em 12 de outubro, data marcada por homenagens, orações e demonstrações de fé. Mas, por trás da devoção à padroeira do Brasil, existe uma história que começou há mais de 300 anos, quando três pescadores encontraram uma imagem religiosa nas águas do Rio Paraíba do Sul.
Segundo a tradição católica, o episódio aconteceu em outubro de 1717, na região de Guaratinguetá, no interior de São Paulo. Naquele período, João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia saíram para pescar, mas enfrentavam dificuldades para conseguir peixes.
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Foi durante essa atividade que um dos pescadores encontrou o corpo de uma imagem de Nossa Senhora da Conceição. Depois, ao lançar novamente a rede, o grupo encontrou a cabeça da peça, completando a figura religiosa.
A partir daquele momento, a tradição relata uma mudança na pescaria, que teria se tornado abundante. O episódio passou a fazer parte da história da devoção que transformaria Nossa Senhora Aparecida em uma das figuras religiosas mais conhecidas do país.
Como surgiu a devoção a Nossa Senhora Aparecida?
A imagem encontrada pelos pescadores se tornou um símbolo de fé para os devotos e deu origem a uma tradição religiosa que atravessou gerações.
Com o crescimento da devoção, Aparecida passou a receber peregrinos de diferentes regiões do Brasil. O município paulista se consolidou como um dos principais destinos de turismo religioso do país, especialmente durante as celebrações de outubro.
O dia 12 de outubro é dedicado a Nossa Senhora Aparecida e reúne fiéis que vão ao Santuário Nacional para participar de missas, procissões, orações e outras atividades religiosas.
Para muitos devotos, a data também representa um momento de agradecimento por graças alcançadas e de renovação de pedidos e promessas.
Imagem original sofreu atentado em 1978
A trajetória da imagem também foi marcada por um episódio que exigiu um trabalho delicado de restauração.
Em 16 de maio de 1978, a imagem original de Nossa Senhora Aparecida sofreu um atentado na Basílica Histórica e se fragmentou em mais de 200 pedaços.
A recuperação ficou sob responsabilidade de Maria Helena Chartuni, restauradora que trabalhou na recomposição da peça no Museu de Arte de São Paulo (MASP). O processo durou 33 dias, em um trabalho minucioso para reunir os fragmentos e recuperar a imagem.
Depois da restauração, a imagem retornou a Aparecida em 19 de agosto daquele ano.
O episódio se tornou mais um capítulo importante da história da peça, preservada como símbolo religioso e patrimônio de grande significado para os devotos brasileiros.
Milhares de fiéis visitam Aparecida durante as celebrações
A força da devoção também pode ser percebida no número de pessoas que visitam o Santuário Nacional.
Em 2025, a Basílica recebeu 152.161 devotos no dia 12 de outubro. Já a Novena e Festa da Padroeira, realizada entre 3 e 12 de outubro, reuniu 494.689 visitantes, conforme os números informados para o período.
Ao longo daquele ano, o Santuário contabilizou 10.486.118 peregrinos, demonstrando a dimensão da devoção a Nossa Senhora Aparecida e a importância do local para o turismo religioso brasileiro.
Como será a celebração de Nossa Senhora Aparecida em 2026?
Em 2026, o dia de Nossa Senhora Aparecida será celebrado na segunda-feira, 12 de outubro. A programação religiosa do período prevê celebrações especiais, missas e procissões, dentro das atividades realizadas pelo Santuário Nacional.
A data mobiliza fiéis de diferentes estados, muitos dos quais percorrem longas distâncias para visitar Aparecida e participar das homenagens à padroeira.
Mais de três séculos depois do episódio narrado pela tradição católica, a imagem encontrada por três pescadores continua ocupando um lugar central na religiosidade brasileira.
A história que começou com o encontro de uma imagem em duas partes atravessou gerações e se transformou em um dos símbolos mais reconhecidos da fé no Brasil.
