Um medicamento usado há décadas por milhões de pessoas pode estar chamando a atenção dos pesquisadores por um motivo que vai muito além do controle da glicose. Um novo estudo identificou um possível efeito que, se confirmado por pesquisas futuras, poderá representar um avanço importante para a saúde dos olhos.
A descoberta despertou interesse porque envolve uma das principais causas de perda de visão em idosos. Embora ainda não mude o tratamento atual, o resultado abre caminho para novas investigações e reforça o potencial de um remédio bastante conhecido pelos brasileiros.
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O medicamento analisado foi a metformina, amplamente utilizada no tratamento do diabetes tipo 2. Segundo um estudo publicado na revista científica BMJ Open Ophthalmology, o uso contínuo da substância esteve associado a uma redução de 37% na progressão da Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) em estágio intermediário.
O que o estudo descobriu sobre a metformina
A pesquisa acompanhou cerca de 2 mil pessoas com diabetes tipo 2 durante cinco anos. Mesmo após os pesquisadores considerarem fatores como idade, sexo, tempo de diabetes, controle da glicemia e presença de retinopatia diabética, a associação entre a metformina e uma menor progressão da doença permaneceu.
A DMRI afeta a mácula, região da retina responsável pela visão central e pelos detalhes. Com a evolução da doença, atividades simples como ler, reconhecer rostos ou distinguir cores podem se tornar cada vez mais difíceis.
Como a metformina pode ajudar a proteger a visão
Especialistas explicam que a metformina possui efeitos que vão além do controle do açúcar no sangue. O medicamento também atua em mecanismos ligados ao envelhecimento das células, ajudando a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação, dois processos associados ao avanço da degeneração macular.
Além disso, estudos experimentais indicam que a substância ativa uma via celular conhecida como AMPK, relacionada à produção de energia e à proteção das células da retina. Esse mecanismo pode favorecer a sobrevivência dos fotorreceptores e melhorar o funcionamento celular, o que ajuda a explicar o interesse da comunidade científica.
Pesquisa ainda não comprova causa e efeito
Apesar dos resultados considerados promissores, os próprios pesquisadores fazem um alerta importante. O estudo é observacional, o que significa que ele identificou apenas uma associação entre o uso da metformina e a menor progressão da doença, sem comprovar que o medicamento seja o responsável direto pelo benefício.
Outro ponto importante é que todos os participantes tinham diabetes tipo 2. Por isso, ainda não é possível afirmar que o mesmo efeito aconteça em pessoas que não convivem com a doença.
Novos estudos já estão em andamento
Enquanto novas pesquisas são planejadas, empresas de biotecnologia já estudam formas de aplicar a metformina diretamente nos olhos, como por meio de colírios ou injeções intraoculares. A proposta é levar o medicamento até a retina para potencializar seu possível efeito protetor.
Esses estudos ainda estão em fase inicial e precisarão passar por testes clínicos antes que qualquer nova terapia possa ser oferecida aos pacientes.
Especialistas reforçam importante alerta
Atualmente, não existe recomendação para utilizar metformina com o objetivo de prevenir ou tratar a degeneração macular relacionada à idade sem orientação médica. O tratamento da doença continua baseado no acompanhamento com oftalmologista, controle dos fatores de risco, alimentação equilibrada, controle da pressão arterial, colesterol, peso corporal e abandono do cigarro.
Embora a descoberta seja considerada animadora, os especialistas destacam que serão necessários novos estudos clínicos para confirmar se o medicamento realmente pode se tornar um aliado na proteção da visão no futuro.
