Um filhote de urubu encontrado em uma lixeira e sem condições de sobreviver sozinho acabou se tornando companheiro de aventuras de um brasileiro. O ambientalista e guia de ecoturismo Israel Mendes resgatou a ave em dezembro de 2021 e, meses depois, passou a dividir com ela uma atividade que já fazia parte de sua rotina: os voos de parapente.
Batizado de Urú, o animal desenvolveu uma relação próxima com o ambientalista e começou a acompanhá-lo durante as atividades de voo livre. A história chamou a atenção internacional em agosto de 2022, quando foi contada pela BBC.
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Israel já praticava parapente e tinha o sonho de dividir os céus com uma ave de rapina. Mas não imaginava que realizaria esse desejo depois de acolher um pequeno urubu que precisava de ajuda para sobreviver.
Filhote de urubu foi encontrado em uma lixeira
Tudo começou quando o Instituto Pró-Silvestre pediu ajuda a Israel. Um filhote macho havia sido encontrado próximo ao Parque do Cocó, em Fortaleza, no Ceará, mas ninguém conseguiu localizar o ninho.
Com apenas seis dias de vida, o animal precisava de cuidados constantes. Como não tinha condições de sobreviver sozinho, foi encaminhado para receber assistência, e Israel foi indicado para cuidar dele após os procedimentos necessários junto às autoridades ambientais.
O primeiro contato foi preocupante. O filhote estava tão debilitado que o ambientalista chegou a pensar que ele não resistiria.
Mesmo assim, decidiu cuidar da ave e deu a ela o nome de Urú.
Urubu aprende a voar ao lado do brasileiro
Conforme Urú crescia, Israel começou a levá-lo aos pontos de decolagem na Serra da Aratanha, onde praticava parapente.
No começo, a ave acompanhava os passeios dentro de uma caixa adaptada. Depois, o ambientalista passou a incentivá-la a bater as asas e experimentar pequenos voos.
Aos poucos, Urú ganhou confiança e começou a acompanhar as atividades por conta própria.
O primeiro voo mais longo aconteceu depois de aproximadamente quatro meses de preparação. Durante uma experiência a cerca de 400 metros de altitude, Israel abriu o compartimento em que transportava a ave, que saiu e começou a voar sozinha.
Urubu desaparece após ataque de outras aves
A história também teve momentos de preocupação. Durante uma das experiências, Urú foi atacado por urubus adultos que estavam nas proximidades.
Depois do episódio, a ave desapareceu por quatro dias, deixando Israel preocupado.
O ambientalista recorreu às redes sociais para tentar encontrá-la. A busca terminou quando integrantes do povo indígena Pitaguary compartilharam informações sobre a presença de um urubu na região.
Israel conseguiu localizar Urú e recuperá-lo. No reencontro, a ave chegou a beliscar o braço do ambientalista com o bico.
Urú desenvolve vínculo com o ambientalista
Com o passar do tempo, Urú desenvolveu uma relação muito próxima com Israel. Segundo o ambientalista, o animal costuma segui-lo e também acompanha outros praticantes de voo livre que conhece por meio do tutor.
Em algumas ocasiões, a ave chegou a percorrer cerca de dez quilômetros sozinha para encontrar os pilotos na região onde costumavam voar.
A diretora do Instituto Pró-Silvestre, Karine Montenegro, explicou à BBC que aves cuidadas por humanos desde os primeiros dias de vida podem desenvolver vínculos com seus cuidadores.
No caso de Urú, a relação ficou tão próxima que o animal passou a reconhecer Israel como uma figura parental.
Apesar do carinho, o ambientalista faz questão de explicar que não considera Urú um animal de estimação.
“Urú não é meu animal de estimação. Ele é meu filho”, declarou à BBC.
